Karol Ives |

Karol Ives

Prawdopodobnie, jeśli muzycy początku XX wieku. a w przededniu I wojny światowej dowiedzieli się, że kompozytor C. Ives mieszka w Ameryce i słyszeli jego utwory, potraktowaliby je jako swego rodzaju eksperyment, ciekawostkę, albo w ogóle by ich nie zauważyli: siebie i ziemię, na której wyrósł. Ale wtedy nikt nie znał Ivesa – przez bardzo długi czas nie robił nic, by promować swoją muzykę. „Odkrycie” Ivesa nastąpiło dopiero pod koniec lat 30., kiedy okazało się, że wiele (i w dodatku bardzo różnych) metod najnowszego pisarstwa muzycznego przetestował już oryginalny kompozytor amerykański w epoce A. Skriabina, C. Debussy'ego i G. Mahlera. Zanim Ives stał się sławny, przez wiele lat nie komponował muzyki, a ciężko chory zerwał kontakt ze światem zewnętrznym. „Amerykańska tragedia” nazwała los Ivesa jednym z jego współczesnych. Ives urodził się w rodzinie dyrygenta wojskowego. Jego ojciec był niestrudzonym eksperymentatorem – ta cecha przeszła na syna (np. instruował dwie zbliżające się do siebie orkiestry, by grały różne utwory). „Otwartość” jego twórczości, która pochłaniała chyba wszystko, co wokół brzmiało. W wielu jego kompozycjach słychać echa purytańskich hymnów religijnych, jazzu, teatru minstreli. Jako dziecko Charles wychowywał się na muzyce dwóch kompozytorów – JS Bacha i S. Fostera (przyjaciela ojca Ivesa, amerykańskiego „barda”, autora popularnych piosenek i ballad). Poważny, obcy wszelkiej próżności stosunek do muzyki, wysublimowana struktura myśli i uczuć, Ives będzie później przypominał Bacha.

Ives pierwsze utwory pisał dla orkiestry wojskowej (grał w niej na instrumentach perkusyjnych), w wieku 14 lat został organistą kościelnym w swoim rodzinnym mieście. Ale grał też na pianinie w teatrze, improwizując ragtime i inne utwory. Po ukończeniu Yale University (1894-1898), gdzie studiował u X. Parkera (kompozycja) i D. Bucka (organy), Ives pracuje jako organista kościelny w Nowym Jorku. Następnie przez wiele lat pracował jako urzędnik w firmie ubezpieczeniowej i robił to z wielką pasją. Następnie, w latach 20., odchodząc od muzyki, Ives stał się odnoszącym sukcesy biznesmenem i wybitnym specjalistą (autorem popularnych prac) w zakresie ubezpieczeń. Większość dzieł Ivesa należy do gatunków muzyki orkiestrowej i kameralnej. Jest autorem pięciu symfonii, uwertur, utworów programowych na orkiestrę (Three Villages in New England, Central Park in the Dark), dwóch kwartetów smyczkowych, pięciu sonat na skrzypce, dwóch na fortepian, utworów na organy, chóry i ponad 100 piosenki. Ives napisał większość swoich najważniejszych dzieł przez długi czas, przez kilka lat. W II Sonacie fortepianowej (1911-15) kompozytor złożył hołd swoim duchowym poprzednikom. Każda z jego części przedstawia portret jednego z filozofów amerykańskich: R. Emersona, N. Hawthorne'a, G. Topo; cała sonata nosi nazwę miejsca, w którym mieszkali ci filozofowie (Concord, Massachusetts, 1840-1860). Ich idee stanowiły podstawę światopoglądu Ivesa (na przykład pomysł połączenia życia ludzkiego z życiem natury). Twórczość Ivesa cechuje wysoka postawa etyczna, jego odkrycia nigdy nie były czysto formalne, lecz stanowiły poważną próbę ujawnienia ukrytych możliwości tkwiących w samej naturze dźwięku.

Przed innymi kompozytorami Ives doszedł do wielu współczesnych środków wyrazu. Z eksperymentów ojca z różnymi orkiestrami prowadzi bezpośrednia droga do politonalności (jednoczesne brzmienie kilku klawiszy), dźwięku przestrzennego, „stereoskopowego” i aleatoryki (kiedy tekst muzyczny nie jest sztywno ustalony, ale powstaje z kombinacji elementów za każdym razem na nowo, jakby przypadkiem). Ostatni duży projekt Ivesa (niedokończona symfonia „Świat”) dotyczył aranżacji orkiestr i chóru pod gołym niebem, w górach, w różnych punktach przestrzeni. Dwie części symfonii (Muzyka Ziemi i Muzyka Nieba) musiały zabrzmieć… jednocześnie, ale dwukrotnie, tak by słuchacze mogli naprzemiennie skupiać uwagę na każdej. W niektórych utworach Ives do seryjnej organizacji muzyki atonalnej podszedł wcześniej niż A. Schönberg.

Chęć wniknięcia w trzewia materii dźwiękowej doprowadziła Ivesa do zupełnie nieznanego muzyce klasycznej systemu ćwierćtonowego. Pisze trzy ćwierćtonowe utwory na dwa fortepiany (odpowiednio nastrojone) oraz artykuł „Impresje ćwierćtonowe”.

Ives poświęcił ponad 30 lat na komponowanie muzyki i dopiero w 1922 opublikował szereg utworów własnym kosztem. Przez ostatnie 20 lat swojego życia Ives wycofał się z wszelkiej działalności gospodarczej, czemu sprzyja rosnąca ślepota, choroby serca i układu nerwowego. W 1944 roku z okazji 70. urodzin Ivesa zorganizowano w Los Angeles koncert jubileuszowy. Jego muzykę wysoko cenili najwięksi muzycy naszego stulecia. I. Strawiński zauważył kiedyś: „Muzyka Ivesa powiedziała mi więcej niż powieściopisarze opisujący amerykański Zachód… Odkryłem w niej nowe rozumienie Ameryki”.

K. Zenkina