Birgit Nilsson |

Birgit Nilsson

Birgit Nilsson to szwedzka śpiewaczka operowa i sopran dramatyczny. Jeden z najsłynniejszych śpiewaków operowych drugiej połowy XX wieku. Otrzymała szczególne uznanie jako wybitna interpretatorka muzyki Wagnera. U szczytu swojej kariery Nilsson imponowała niewymuszoną siłą swojego głosu, który przytłaczał orkiestrę, oraz niezwykłą kontrolą oddechu, która pozwoliła jej utrzymać nutę przez zadziwiająco długi czas. Wśród kolegów była znana z żartobliwego poczucia humoru i przywódczego charakteru.

Marta Birgit Nilsson urodziła się 17 maja 1918 r. w rodzinie chłopskiej i całe dzieciństwo spędziła na farmie w miejscowości Vestra Karup w prowincji Skania, 100 kilometrów od miasta Malmö. W gospodarstwie nie było prądu ani bieżącej wody, jak wszystkie chłopskie dzieci, od najmłodszych lat pomagała rodzicom prowadzić gospodarstwo domowe – sadzić i zbierać warzywa, doić krowy, opiekować się innymi zwierzętami i wykonywać niezbędne prace domowe. Była jedynym dzieckiem w rodzinie, a ojciec Birgit, Nils Peter Swenson, miał nadzieję, że zostanie jego następczynią w tej pracy. Birgit uwielbiała śpiewać od dzieciństwa i, jak sama mówi, zaczęła śpiewać, zanim mogła chodzić, odziedziczyła swój talent po matce Justinie Paulson, która miała piękny głos i umiała grać na akordeonie. Na jej czwarte urodziny Birgit, najemna robotnica i prawie członek rodziny Otto, podarowała jej zabawkowe pianino, widząc jej zainteresowanie muzyką, ojciec wkrótce podarował jej organy. Rodzice byli bardzo dumni z talentu córki, która często śpiewała w domu koncerty dla gości, święta wiejskie i w szkole podstawowej. Jako nastolatka, od 14 roku życia występowała w chórze kościelnym oraz w amatorskim zespole teatralnym w sąsiedniej miejscowości Bastad. Kantor zwrócił uwagę na jej umiejętności i pokazał Birgit nauczycielowi śpiewu i muzyki z miasta Astorp Ragnar Blenov, który od razu rozpoznał jej umiejętności i powiedział: „Młoda dama na pewno zostanie świetną śpiewaczką”. W 1939 roku studiowała u niego muzykę, a on doradził jej dalsze rozwijanie swoich umiejętności.

W 1941 roku Birgit Nilsson wstąpiła do Królewskiej Akademii Muzycznej w Sztokholmie. Ojciec był przeciwny temu wyborowi, miał nadzieję, że Birgit będzie kontynuowała swoją pracę i odziedziczyła ich silną ekonomię, odmówił płacenia za jej edukację. Pieniądze na edukację matka przeznaczyła z własnych oszczędności. Niestety Justynie nie udało się w pełni cieszyć z sukcesu córki, w 1949 roku potrącił ją samochód, wydarzenie to zdewastowało Birgit, ale wzmocniło ich więź z ojcem.

W 1945 roku, jeszcze podczas studiów w akademii, Birgit spotkała w pociągu Bertila Niklasona, studenta weterynarii, od razu się zakochali i wkrótce się jej oświadczył, w 1948 roku pobrali się. Birgit i Bertil pozostali razem przez całe życie. Od czasu do czasu towarzyszył jej w niektórych podróżach po świecie, ale częściej zostawał i pracował w domu. Bertil nie był szczególnie zainteresowany muzyką, jednak zawsze wierzył w talent swojej żony i wspierał Birgit w jej pracy, tak jak ona wspierała jego pracę. Birgit nigdy nie ćwiczyła w domu ze swoim mężem: „Te niekończące się łuski mogą zniszczyć większość małżeństw, a przynajmniej większość nerwów” – powiedziała. W domu odnalazła spokój i mogła podzielić się swoimi przemyśleniami z Bertilem, doceniła fakt, że traktował ją jak zwykłą kobietę i nigdy nie stawiał „wielkiej divy operowej” na piedestale. Nie mieli dzieci.

W Królewskiej Akademii nauczycielami śpiewu Birgit Nilsson byli Joseph Hislop i Arne Sanegard. Uważała się jednak za samoukę i powiedziała: „Najlepszym nauczycielem jest scena”. Ubolewała nad wczesną edukacją i przypisywała swój sukces naturalnym talentom: „Mój pierwszy nauczyciel śpiewu prawie mnie zabił, drugi był prawie tak samo zły”.

Debiut Birgit Nilsson na scenie operowej odbył się w Royal Opera House w Sztokholmie w 1946 roku, w roli Agaty w „Free Shooter” KM Webera, została zaproszona na trzy dni przed występem, by zastąpić chorą aktorkę. Dyrygent Leo Blech był bardzo niezadowolony z jej występu i przez pewien czas nie ufano jej w innych rolach. W następnym roku (1947) pomyślnie przeszła przesłuchanie, tym razem starczyło czasu, doskonale przygotowała i znakomicie zagrała tytułową rolę w Lady Makbet Verdiego pod batutą Fritza Buscha. Zdobyła uznanie szwedzkiej publiczności i zdobyła przyczółek w trupie teatralnej. W Sztokholmie stworzyła stabilny repertuar ról liryczno-dramatycznych, m.in. Donnę Annę z Don Giovanniego Mozarta, Aidę Verdiego, Toskę Pucciniego, Sieglinda z Walkirii Wagnera, Marshalla z Różyczki z Różyczki Straussa i inne, wykonując je po szwedzku. język.

Ważną rolę w rozwoju międzynarodowej kariery Birgit Nilsson odegrał Fritz Busch, który zaprezentował ją na Festiwalu Operowym w Glyndebourne w 1951 roku jako Elektrę z Idomeneo Mozarta, króla Krety. W 1953 roku Nilsson zadebiutowała w Operze Wiedeńskiej – był to punkt zwrotny w jej karierze, występowała tam nieprzerwanie przez ponad 25 lat. Następnie wystąpiły role Elsy z Brabancji w Lohengrinie Wagnera na Festiwalu w Bayreuth oraz jej pierwsza Brunhilda w pełnym cyklu Der Ring des Nibelungen w Bawarskiej Operze Państwowej. W 1957 zadebiutowała w Covent Garden w tej samej roli.

Jednym z największych wydarzeń w życiu twórczym Birgit Nilsson jest zaproszenie na otwarcie sezonu operowego w La Scali w 1958 roku w roli księżnej Turandot G. Puccini, która była wówczas drugą niewłoską śpiewaczką w historia po Marii Callas, która otrzymała przywilej otwarcia sezonu w La Scali. W 1959 roku Nilsson wystąpiła po raz pierwszy w Metropolitan Opera jako Izolda w Tristanie i Izoldzie Wagnera, aw repertuarze Wagnera zastąpiła norweską sopranistę Kirsten Flagstad.

Birgit Nilsson była czołową sopranistką wagnerowska swoich czasów. Wykonywała jednak również wiele innych znanych ról, łącznie jej repertuar obejmuje ponad 25 ról. Występowała w niemal wszystkich liczących się teatrach operowych na świecie, m.in. w Moskwie, Wiedniu, Berlinie, Londynie, Nowym Jorku, Paryżu, Mediolanie, Chicago, Tokio, Hamburgu, Monachium, Florencji, Buenos Aires i innych. Jak wszyscy śpiewacy operowi, oprócz przedstawień teatralnych, Birgit Nilsson dawała koncerty solowe. Jednym z najsłynniejszych występów koncertowych Birgit Nilsson był koncert z Sydney Symphony Orchestra pod dyrekcją Charlesa Mackerasa z programem „All Wagner”. Był to pierwszy oficjalny koncert otwierający Sydney Opera House Concert Hall w 1973 roku w obecności królowej Elżbiety II.

Kariera Birgit Nilsson była dość długa, występowała na całym świecie przez prawie czterdzieści lat. W 1982 roku Birgit Nilsson wystąpiła po raz ostatni na scenie operowej we Frankfurcie nad Menem jako Elektra. Uroczyste pożegnanie ze sceną zaplanowano operą „Kobieta bez cienia” R. Straussa w Operze Wiedeńskiej, jednak Birgit odwołała spektakl. Tym samym występ we Frankfurcie był ostatnim na scenie operowej. W 1984 odbyła swoją ostatnią trasę koncertową w Niemczech i ostatecznie opuściła wielką muzykę. Birgit Nilsson wróciła do ojczyzny i nadal organizowała koncerty charytatywne z udziałem młodych śpiewaków dla lokalnego towarzystwa muzycznego, które rozpoczęło się w 1955 roku i stało się popularne wśród wielu miłośników opery. Swój ostatni taki koncert jako artystka odbyła w 2001 roku.

Birgit Nilsson przeżyła długie i pełne wydarzeń życie. Odeszła spokojnie w swoim domu 25 grudnia 2005 roku w wieku 87 lat. Jej śpiew nadal inspiruje wykonawców, fanów i miłośników opery na całym świecie.

Zasługi Birgit Nilsson są doceniane wieloma nagrodami państwowymi i publicznymi z różnych krajów, m.in. Szwecji, Danii, Francji, Niemiec, Austrii, Norwegii, USA, Anglii, Hiszpanii i innych. Była członkiem honorowym kilku akademii i stowarzyszeń muzycznych. Szwecja planuje wyemitować banknot 2014 za 500 koron z portretem Birgit Nilsson.

Birgit Nilsson zorganizowała fundusz wspierający młodych utalentowanych szwedzkich śpiewaków i przyznała im stypendium z funduszu. Pierwsze stypendium zostało przyznane w 1973 roku i jest wypłacane na bieżąco do chwili obecnej. Ta sama fundacja zorganizowała „Nagrodę Birgita Nilssona”, przeznaczoną dla osoby, która osiągnęła w świecie opery, w szerokim tego słowa znaczeniu, coś niezwykłego. Ta nagroda przyznawana jest co 2-3 lata, wynosi milion dolarów i jest największą nagrodą w muzyce. Zgodnie z wolą Birgit Nilsson, nagrodę zaczęto przyznawać trzy lata po jej śmierci, sama wybrała pierwszego właściciela, a on stał się Placido Domingo, znakomitym śpiewakiem i jej partnerem na scenie operowej, który otrzymał nagrodę w 2009 roku od ręce króla Szwecji Karola XVI. Drugim laureatem nagrody w 2011 roku był dyrygent Riccardo Muti.