Mario Lanza (Mario Lanza) |

lanca Mario

„To najlepszy głos XX wieku!” – powiedział kiedyś Arturo Toscanini, gdy usłyszał Lanza w roli Księcia w Rigoletcie Verdiego na scenie Metropolitan Opera. Rzeczywiście, wokalista posiadał niesamowity, dramatyczny tenor o aksamitnej barwie.

Mario Lanza (prawdziwe nazwisko Alfredo Arnold Cocozza) urodził się 31 stycznia 1921 roku w Filadelfii we włoskiej rodzinie. Freddie wcześnie zainteresował się muzyką operową. Z przyjemnością słuchałem i zapamiętywałem nagrania w wykonaniu włoskich mistrzów wokalnych z bogatej kolekcji mojego ojca. Jednak bardziej niż chłopiec kochał wtedy zabawy z rówieśnikami. Ale najwyraźniej coś było w jego genach. El de Palma, właściciel sklepu na Vine Street w Filadelfii, wspomina: „Pamiętam jeden wieczór. Jeśli dobrze pamiętam, było to w trzydziestym dziewiątym roku. W Filadelfii wybuchła prawdziwa burza. Miasto było pokryte śniegiem. Wszystko jest biało-białe. Tęsknię za barem. Nie liczę na gości… A potem drzwi się otwierają; Patrzę i nie wierzę własnym oczom: sam mój młody przyjaciel Alfredo Cocozza. Wszystko w śniegu, spod którego ledwo widać niebieską marynarską czapkę i niebieski sweter. Freddie trzyma w rękach tobołek. Bez słowa wszedł w głąb restauracji, usadowił się w jej najcieplejszym zakątku i zaczął grać płyty z Caruso i Ruffo… To, co zobaczyłem, zaskoczyło mnie: Freddie płakał, słuchał muzyki… Długo tak siedział. Około północy ostrożnie zawołałem Freddiego, że czas zamknąć sklep. Freddie mnie nie usłyszał i położyłem się do łóżka. Wrócił rano Freddie w to samo miejsce. Okazuje się, że całą noc słuchał płyt… Później zapytałem Freddiego o tamtą noc. Uśmiechnął się nieśmiało i powiedział: „Signor de Palma, byłem bardzo smutny. A ty jesteś taki wygodny…”

Nigdy nie zapomnę tego incydentu. Wszystko to wydawało mi się wtedy takie dziwne. W końcu wszechobecny Freddie Cocozza, o ile pamiętam, był zupełnie inny: zabawny, zawiły. Zawsze robił „wyczyny”. W tym celu nazwaliśmy go Jesse James. Wpadł do sklepu jak przeciąg. Jeśli czegoś potrzebował, to nie mówił, ale śpiewał prośbę… Jakoś przyszedł… Wydawało mi się, że Freddie bardzo się czymś martwił. Jak zawsze zaśpiewał swoją prośbę. Rzuciłem mu szklankę lodów. Freddie złapał go w locie i żartobliwie zaśpiewał: „Jeśli jesteś królem świń, to ja będę królem śpiewaków!”

Pierwszym nauczycielem Freddiego był niejaki Giovanni Di Sabato. Miał ponad osiemdziesiąt lat. Podjął się nauczania Freddiego umiejętności muzycznych i solfeżu. Potem były zajęcia z A. Williamsem i G. Garnellem.

Jak w życiu wielu wspaniałych śpiewaków, Freddie również miał szczęście. Lanza mówi:

„Kiedyś musiałem pomagać w dostarczeniu fortepianu na zlecenie otrzymane przez biuro transportowe. Instrument musiał zostać sprowadzony do Filadelfijskiej Akademii Muzycznej. Najwięksi muzycy Ameryki występowali w tej akademii od 1857 roku. I nie tylko Ameryka. Prawie wszyscy amerykańscy prezydenci, począwszy od Abrahama Lincolna, byli tu i wygłaszali swoje słynne przemówienia. I za każdym razem, gdy przechodziłem obok tego wspaniałego budynku, mimowolnie zdejmowałem kapelusz.

Po ustawieniu fortepianu miałem już wyjeżdżać z przyjaciółmi, gdy nagle zobaczyłem dyrektora Philadelphia Forum, pana Williama C. Huffa, który kiedyś wysłuchał mnie u mojej mentorki Irene Williams. Wybiegł mi na spotkanie, ale kiedy zobaczył „moje chwilowe zajęcie”, był zaskoczony. Miałam na sobie kombinezon, czerwoną chustę zawiązano mi na szyi, brodę obsypano tytoniem – tą modną wówczas gumą do żucia.

„Co tu robisz, mój młody przyjacielu?”

– Nie widzisz? Poruszam fortepiany.

Huff potrząsnął głową z wyrzutem.

„Nie wstydzisz się, młody człowieku?” Z takim głosem! Musimy nauczyć się śpiewać, a nie próbować poruszać fortepianami.

Zachichotałem.

„Czy mogę zapytać, za jakie pieniądze?” W mojej rodzinie nie ma milionerów…

Tymczasem słynny dyrygent Siergiej Koussevitzky właśnie zakończył próbę z Boston Symphony Orchestra w Wielkiej Sali i spocony iz ręcznikiem na ramionach wszedł do garderoby. Pan Huff złapał mnie za ramię i wepchnął do pokoju obok Koussevitzky'ego. „Teraz śpiewaj! krzyknął. „Śpiewaj tak, jak nigdy nie śpiewałeś!” – „A co śpiewać?” „Nieważne, po prostu pospiesz się!” Wyplułem gumę i zaśpiewałem…

Minęło trochę czasu i do naszego pokoju wpadł maestro Koussevitzky.

Gdzie jest ten głos? Ten cudowny głos? wykrzyknął i przywitał mnie serdecznie. Opadł na fortepian i sprawdził mój zasięg. I całując mnie w oba policzki w sposób orientalny, maestro bez wahania zaprosił mnie do udziału w Berkshire Music Festival, który odbywał się co roku w Tanglewood w stanie Massachusetts. Powierzył moje przygotowania do tego festiwalu tak znakomitym młodym muzykom jak Leonard Bernstein, Lukas Foss i Boris Goldovsky…”

7 sierpnia 1942 roku młody śpiewak zadebiutował na Festiwalu Tanglewood w małej roli Fentona w operze komicznej Nicolaia Wesołe kumoszki z Windsoru. W tym czasie działał już pod pseudonimem Mario Lanza, przyjmując nazwisko matki jako pseudonim.

Następnego dnia nawet New York Times napisał entuzjastycznie: „Młody dwudziestoletni piosenkarz Mario Lanza jest niezwykle utalentowany, choć jego głosowi brakuje dojrzałości i techniki. Jego niezrównany tenor nie przypomina wszystkich współczesnych śpiewaków.” Inne gazety też dławiły się pochwałami: „Od czasów Caruso nie było takiego głosu…”, „Odkryto nowy cud wokalny…”, „Lanza to drugi Caruso…”, „Nowa gwiazda narodziła się w operowy firmament!”

Lanza wrócił do Filadelfii pełen wrażeń i nadziei. Czekała go jednak niespodzianka: wezwanie do służby wojskowej w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Tak więc Lanza zorganizował pierwsze koncerty podczas swojej służby wśród pilotów. Ten ostatni nie skąpił oceny swojego talentu: „Caruso aeronautyki”, „Second Caruso”!

Po demobilizacji w 1945 r. Lanza kontynuował naukę u słynnego włoskiego nauczyciela E. Rosatiego. Teraz naprawdę zainteresował się śpiewem i zaczął poważnie przygotowywać się do kariery śpiewaka operowego.

8 lipca 1947 Lanza zaczął aktywnie jeździć po miastach USA i Kanady z Bel Canto Trio. W lipcu 1947 r. Chicago Tribune napisało: „Młody Mario Lanza stworzył sensację. Młody mężczyzna o szerokich ramionach, który niedawno zdjął mundur wojskowy, śpiewa z niezaprzeczalnym prawem, odkąd urodził się, by śpiewać. Jego talent ozdobi każdą operę na świecie”.

Następnego dnia Grand Park wypełniło 76 chętnych, by na własne oczy i uszy zobaczyć istnienie bajecznego tenora. Nawet zła pogoda ich nie odstraszyła. Następnego dnia, w ulewnym deszczu, zgromadziło się tu ponad 125 słuchaczy. Publicystka muzyczna Chicago Tribune, Claudia Cassidy, napisała:

„Mario Lanza, mocno zbudowany, ciemnooki młodzieniec, jest obdarzony blaskiem naturalnego głosu, którym posługuje się niemal instynktownie. Niemniej jednak ma takie niuanse, że nie można się nauczyć. Zna sekret przenikania do serc słuchaczy. Najtrudniejsza aria Radamesa wykonana jest w pierwszej klasie. Publiczność ryczała z zachwytu. Lanza uśmiechnął się radośnie. Wydawało się, że on sam był zaskoczony i zachwycony bardziej niż ktokolwiek inny.

W tym samym roku piosenkarka otrzymała zaproszenie do występu w Operze w Nowym Orleanie. Debiutancką rolą była rola Pinkertona w „Chio-Chio-San” G. Pucciniego. Następnie pojawiły się dzieła La Traviata G. Verdiego i Andre Cheniera W. Giordano.

Sława piosenkarza rosła i rozprzestrzeniała się. Według koncertmistrza śpiewaka Constantino Kallinikosa, Lanza dał swoje najlepsze koncerty w 1951 roku:

„Gdybyś zobaczył i usłyszał, co wydarzyło się w 22 amerykańskich miastach w lutym, marcu i kwietniu 1951 roku, zrozumiałbyś, jak artysta może wpływać na publiczność. Byłem tam! Widziałem to! Słyszałem to! Byłem tym zszokowany! Często byłem obrażony, czasem poniżany, ale oczywiście nie nazywałem się Mario Lanza.

Lanza przeszedł samego siebie w tych miesiącach. Ogólne wrażenie z trasy zostało wyrażone przez solidny magazyn Time: „Nawet Caruso nie był tak uwielbiany i nie wzbudzał takiego uwielbienia, jak Mario Lanza podczas trasy”.

Kiedy pamiętam tę trasę po Wielkim Caruso, widzę tłumy ludzi, w każdym mieście wzmocnione oddziały policji pilnujące Mario Lanzy, inaczej zostałby zmiażdżony przez szalejących fanów; nieustanne oficjalne wizyty i ceremonie powitalne, niekończące się konferencje prasowe, których Lanza zawsze brzydziła się; niekończący się szum wokół niego, zaglądanie przez dziurkę od klucza, nieproszone wtargnięcia do pokoju artysty, potrzeba marnowania czasu po każdym koncercie w oczekiwaniu, aż tłum się rozejdzie; powrót do hotelu po północy; rozbijanie guzików i kradzież chusteczek… Lanza przeszła moje najśmielsze oczekiwania!”

W tym czasie Lanza otrzymał już ofertę, która zmieniła jego twórcze przeznaczenie. Zamiast kariery śpiewaka operowego czekała na niego sława aktora filmowego. Największa firma filmowa w kraju, Metro-Goldwyn-Meyer, podpisała z Mario kontrakt na kilka filmów. Chociaż na początku nie wszystko poszło gładko. W debiutanckim filmie Lanz podsumował aktorskie nieprzygotowanie. Monotonia i brak wyrazistości jego gry zmusiły filmowców do zastąpienia aktora, zachowując głos Lanzy za kulisami. Ale Mario się nie poddał. Kolejny obraz, „Kochanie z Nowego Orleanu” (1951), przynosi mu sukces.

Słynny piosenkarz M. Magomajew pisze w swojej książce o Lanzu:

„Fabuła nowej taśmy, która otrzymała ostateczny tytuł „New Orleans Darling”, miała wspólny motyw przewodni z „Midnight Kiss”. W pierwszym filmie Lanza wcielił się w rolę ładowacza, który stał się „księciem sceny operowej”. A w drugim on, rybak, zamienia się również w premierę operową.

Ale w końcu nie chodzi o fabułę. Lanza ujawnił się jako osobliwy aktor. Oczywiście brane są pod uwagę wcześniejsze doświadczenia. Mario był również zachwycony scenariuszem, który zdołał rozkwitnąć bezpretensjonalną linię życia bohatera soczystymi detalami. Film był pełen emocjonalnych kontrastów, w których znalazło się miejsce na poruszające teksty, powściągliwą dramaturgię i błyskotliwy humor.

„Ulubieniec z Nowego Orleanu” zaprezentował światu niesamowite numery muzyczne: fragmenty oper, romansów i pieśni stworzone na wierszach Sammy'ego Kahna przez kompozytora Nicholasa Brodsky'ego, który, jak już powiedzieliśmy, był twórczo bliski Lanzowi: ich dialog odbyło się na jednym sznurku serca. Temperament, czułe teksty, szalona ekspresja… To ich połączyło, a przede wszystkim te cechy znalazły odzwierciedlenie w głównej piosence filmu „Bądź moją miłością!”, która, śmiem twierdzić, stała się hitem cały czas.

W przyszłości filmy z udziałem Mario następują jeden po drugim: Wielki Caruso (1952), Bo jesteś mój (1956), Serenada (1958), Siedem wzgórz Rzymu (1959). Główną rzeczą, która przyciągnęła wiele tysięcy widzów w tych filmach, był „magiczny śpiew” Lanza.

W swoich najnowszych filmach wokalista coraz częściej wykonuje rodzime włoskie piosenki. Stają się też podstawą jego programów koncertowych i nagrań.

Stopniowo artysta rozwija w sobie chęć pełnego poświęcenia się scenie, sztuce wokalnej. Lanza podjął taką próbę na początku 1959 roku. Piosenkarka opuszcza USA i osiedla się w Rzymie. Niestety, marzenie Lanza nie miało się spełnić. Zmarł w szpitalu 7 października 1959 r. w nie do końca wyjaśnionych okolicznościach.