Róg basowy: opis instrumentu, historia, kompozycja, zastosowanie

Róg bassetowy to klarnet altowy o długim korpusie i niższym, bardziej miękkim i cieplejszym brzmieniu.

To instrument transponujący – rzeczywista wysokość dźwięku takich instrumentów nie pokrywa się ze wskazaną w nutach, różniących się pewnym interwałem w dół lub w górę.

Róg bassetowy to ustnik, który przechodzi przez zakrzywioną rurkę do korpusu, który kończy się zakrzywionym dzwonkiem. Jego zakres jest niższy niż w przypadku klarnetu, sięgając od nuty do małej oktawy. Osiąga się to dzięki obecności dodatkowych zaworów sterowanych małymi palcami lub kciukami prawej ręki, w zależności od kraju produkcji.

Rogi bassetowe z XVIII wieku miały zaokrąglenia i specjalną komorę, w której powietrze kilkakrotnie zmieniało kierunek, a następnie opadało w rozprężający się metalowy dzwon.

Jedną z pierwszych kopii tego instrumentu dętego, o której wspominają źródła z drugiej połowy XVIII wieku, jest dzieło mistrzów Michaela i Antona Meirhoferów. Róg bassetowy spodobał się muzykom, którzy zaczęli organizować małe składy i wykonywać popularne wówczas arie operowe, aranżowane specjalnie na potrzeby nowego wynalazku. Masoni zwracali również uwagę na „krewnego” klarnetu: używali go podczas swoich mszy. Instrument swoją niską, głęboką barwą przypominał organy, ale był znacznie prostszy i wygodniejszy w obsłudze.

Na róg bassetowy pisali A. Stadler, A. Rolla, I. Bakofen i inni kompozytorzy. Mozart użył go w kilku utworach – „Czarodziejski flet”, „Wesele Figara”, słynne „Requiem” i inne, ale nie wszystkie zostały ukończone. Bernard Shaw nazwał instrument „niezbędnym na pogrzeby” i uważał, że gdyby nie Mozart, wszyscy zapomnieliby o istnieniu „klarnetu altowego”, pisarz uważał jego brzmienie za nudne i nieciekawe.

Róg bassetowy rozpowszechnił się pod koniec XVIII i na początku XIX wieku, ale później nie był już używany. Instrument znalazł swoje miejsce w twórczości Beethovena, Mendelssohna, Danziego, ale praktycznie zniknął w ciągu następnych kilkudziesięciu lat. W XX wieku popularność rogu bassetowego zaczęła powoli powracać. Richard Strauss dał mu role w swoich operach Elektra i Der Rosenkavalier, a dziś występuje w zespołach i orkiestrach klarnetowych.