Od Edisona i Berlinera do współczesności. Fonograf jest ojcem gramofonu.

Zobacz Gramofony w sklepie Muzyczny.pl

Pierwsze słowa zapisał w 1877 roku Thomas Edisona za pomocą swojego wynalazku zwanego fonografem, który opatentował rok później. Ten wynalazek nagrywał i odtwarzał dźwięk metalową igłą na woskowych cylindrach. Ostatni fonograf wyprodukowano w 1929 roku. Dziewięć lat później Emil Berliner opatentował gramofon, który różnił się od fonografu płaskimi płytami, początkowo wykonanymi z cynku, twardej gumy i szkła, a później z szelaku. Ideą tego wynalazku była możliwość masowego kopiowania płyt, co pozwoliło na rozkwit przemysłu fonograficznego przez wieki.

Pierwszy gramofon

W 1948 roku nastąpił kolejny przełom w branży fonograficznej. Columbia Records (CBS) wyprodukowała pierwszą płytę winylową o prędkości odtwarzania 33⅓ obr./min. Winyl, z którego zaczęto produkować płyty, pozwalał na znacznie lepszą jakość odtwarzania nagranego dźwięku. Opracowana technologia umożliwiła nagrywanie znacznie dłuższych utworów, nawet kilkuminutowych. W sumie zawartość takiej 12-calowej płyty to około 30 minut muzyki po obu stronach. W 1949 roku kolejny gigant płytowy RCA Victor zaprezentował 7-calowy singiel. Ta płyta CD zawierała nagranie trwające około 3 minuty z każdej strony i była odtwarzana przy 45 obr./min. Płyty te miały pośrodku duży otwór, dzięki czemu mogły być używane w dużych zmieniarkach płyt, tzw. szafach grających, które były modne w tamtych latach we wszelkiego rodzaju restauracjach i klubach nocnych. Wraz z pojawieniem się na rynku dwóch prędkości odtwarzania 33⅓ i 45 płyt, w 1951 roku zainstalowano w gramofonach zmieniacz prędkości, aby dostosować prędkość obrotową do rodzaju odtwarzanej płyty. Większą płytę winylową odtwarzaną z prędkością 33⅓ na minutę nazywano LP. Z kolei mniejszy album z mniejszą liczbą utworów, odtwarzany z prędkością 45 obrotów na minutę, nazywano singlem lub singplay.

System stereo

W 1958 roku kolejny gigant płytowy Columbia wydał pierwszą płytę stereo. Do tej pory znane były tylko płyty monofoniczne, czyli takie, w których wszystkie dźwięki nagrywane były w jednym kanale. System stereo rozdzielił dźwięk na dwa kanały.

Charakterystyka odtwarzanego dźwięku

Płyta winylowa ma rowki, które mają nierówności. To z powodu tych nieregularności igła wibruje. Kształt tych nieregularności jest taki, że drgania igły odtwarzają sygnał akustyczny nagrany na płycie podczas jej nagrywania. Wbrew pozorom technologia ta jest bardzo precyzyjna i dokładna. Szerokość takiego rowka to tylko 60 mikrometrów.

Korekta RIAA

Gdybyśmy chcieli nagrać dźwięk o charakterystyce liniowej na płycie winylowej, mielibyśmy bardzo mało materiału na płycie, ponieważ niskie częstotliwości zajmowałyby dużo miejsca. Dlatego przed nagraniem płyty winylowej pasmo przenoszenia sygnału zmienia się zgodnie z tzw. korekcją RIAA. Korekta ta polega na osłabieniu niskich i zwiększeniu wysokich częstotliwości przed procesem cięcia płyty winylowej. Dzięki temu rowki na płycie mogą być węższe i możemy na danej płycie zaoszczędzić więcej materiału dźwiękowego.

Przedwzmacniacz

Przedwzmacniacz powinien być użyty do odzyskania utraconych niskich częstotliwości, które były ograniczone do nagrywania poprzez zastosowanie korekcji RIAA. Dlatego, aby słuchać płyt winylowych, musimy mieć we wzmacniaczu gniazdo gramofonowe. Jeśli nasz wzmacniacz nie jest wyposażony w takie gniazdo, musimy dokupić dodatkowy przedwzmacniacz z takim gniazdem.

Podsumowanie

Precyzyjna technologia wynaleziona kilkadziesiąt lat temu, z której do dziś korzystają miliony audiofilów zakochanych w analogowym dźwięku, może zadziwić. W tym odcinku skupiliśmy się przede wszystkim na rozwoju płyty winylowej, w kolejnej części skupimy się bardziej na kluczowych elementach gramofonu i jego rozwoju.