Jak dobrać wzmacniacze i głośniki do gitar basowych?

Czy gitara basowa jest ważniejsza od wzmacniacza, do którego ją podłączymy? To pytanie jest nie na miejscu, bo niskiej jakości bas na dobrym wzmacniaczu zabrzmi źle, ale świetny instrument w połączeniu ze słabym wzmacniaczem też nie zabrzmi dobrze. W tym poradniku zajmiemy się wzmacniaczami i głośnikami.

Lampa czy tranzystor?

„Lampa” – tradycja od dziesięcioleci, klasyczne, zaokrąglone brzmienie. Niestety stosowanie wzmacniaczy lampowych wiąże się z koniecznością okresowej wymiany lamp, co znacznie podnosi koszty eksploatacji „pieców lampowych”, które wciąż są droższe od konkurentów. Ta konkurencja składa się ze wzmacniaczy tranzystorowych. Brzmienie nie dorównuje wzmacniaczom lampowym, choć dziś technologia idzie tak szybko, że inżynierowie są coraz bliżej dojścia do charakterystyki brzmienia lamp przez tranzystory. W „tranzystorach” nie trzeba wymieniać lamp, a poza tym „piece” tranzystorowe są tańsze od lampowych. Ciekawym rozwiązaniem są wzmacniacze hybrydowe, łączące przedwzmacniacz lampowy z tranzystorową końcówką mocy. Są tańsze niż wzmacniacze lampowe, ale wciąż przechwytują część „lampowego” dźwięku.

„muzyczni” sąsiedzi

Trzeba się liczyć z tym, że każdy wzmacniacz lampowy musi być podkręcony do pewnego poziomu, żeby dobrze brzmiał. Wzmacniacze tranzystorowe nie mają z tym żadnych problemów, grają dobrze nawet przy niższych poziomach głośności. Jeśli nie mamy sąsiadów grających np. na trąbce czy saksofonie, demontaż „lampy” może być dużym problemem. Dodatkowo pogarsza go fakt, że niskie częstotliwości są lepiej rozłożone na większe odległości. Mieszkając w mieście, możesz sprawić, że połowa bloku przestanie nas lubić. Możemy grać spokojnie w domu na większym wzmacniaczu tranzystorowym i dawać czadu na koncertach. Zawsze można wybrać mały wzmacniacz lampowy z małym głośnikiem, ale niestety jest jedno „ale”. Na gitarach basowych małe głośniki brzmią gorzej niż duże, ponieważ nie są wystarczająco dobre, aby dostarczyć niskie częstotliwości, ale o tym później.

Head + kolumna czy combo?

Combo to wzmacniacz z głośnikiem w jednej obudowie. Głowica to jednostka wzmacniająca sygnał z instrumentu, której zadaniem jest doprowadzenie do głośnika już wzmocnionego sygnału. Głowa i kolumna razem tworzą stos. Zaletami komby są zdecydowanie lepsza mobilność. Niestety utrudniają one wymianę głośnika, a poza tym tranzystory czy lampy są bezpośrednio narażone na wysokie ciśnienie akustyczne. Ma to do pewnego stopnia negatywny wpływ na ich pracę. W wielu zestawach co prawda można podłączyć osobny głośnik, ale nawet jeśli wyłączymy ten wbudowany, to i tak jesteśmy zmuszeni transportować całą konstrukcję combo przy przenoszeniu wzmacniacza z miejsca na miejsce, ale tym razem z oddzielny głośnik. W przypadku stosów mamy dość ruchomą głowicę i mniej ruchome kolumny, co w połączeniu jest trudnym problemem do transportu. Głośnik czołowy możemy jednak dobrać według własnych upodobań. Poza tym tranzystory czy lampy w „głowicy” nie są narażone na ciśnienie akustyczne, ponieważ znajdują się w innej obudowie niż kolumny.

Rozmiar głośnika i liczba kolumn

W przypadku gitar basowych standardem jest 15-calowy głośnik. Warto zwrócić uwagę, czy głośnik (dotyczy to również głośnika wbudowanego w combach) jest wyposażony w głośnik wysokotonowy. W większości przypadków jest to 1 ”i znajduje się w tej samej kolumnie, co główny głośnik. Zdecydowanie nie jest to konieczne, ale dzięki niemu gitara basowa zyskuje mocniejsze wzniesienie, kluczowe w przebijaniu się przez miks przy graniu palcami lub piórkiem, a zwłaszcza przy technice klangu.

Im większy głośnik, tym lepiej radzi sobie z niskimi częstotliwościami. Dlatego basiści najczęściej wybierają kolumny z głośnikami 15” lub nawet 2 x 15” lub 4 x 15”. Czasami używane są również kombinacje z głośnikiem 10”. Głośnik 15” zapewnia świetny bas, a 10” odpowiada za przebijanie się w górnym paśmie (podobną rolę pełnią tweetery wbudowane w głośniki z 15” głośnikiem). Czasami kontrabasiści decydują się nawet na 2 x 10” lub 4 x 10”, aby podkreślić przełom w górnym paśmie. Wychodzący stamtąd bas będzie znacznie twardszy i bardziej skupiony, co w wielu przypadkach może być pożądane.

Przy wyborze kolumn należy pamiętać o pewnych zasadach. Dam ci najbezpieczniejsze metody. Są oczywiście inne, ale skupmy się na tych, które nie są narażone na wysokie ryzyko. Jeśli nie masz pewności, skonsultuj się z profesjonalistą. Nie żartuj z elektrycznością.

Jeśli chodzi o moc, możemy wybrać głośnik równy mocy wzmacniacza. Możemy również wybrać głośnik o mniejszej mocy niż wzmacniacz, ale wtedy należy pamiętać, aby nie rozbierać wzmacniacza za bardzo, ponieważ można uszkodzić głośniki. Dodatkowo można również wybrać głośnik o mocy większej niż wzmacniacz. W takim przypadku nie należy przesadzać z demontażem wzmacniacza, aby go nie uszkodzić, ponieważ może się zdarzyć, że za wszelką cenę postaramy się wykorzystać pełny potencjał głośników. Jeśli zastosujemy umiar, wszystko powinno być w porządku. Jeszcze jedna uwaga. Na przykład wzmacniacz o mocy 100 W, mówiąc kolokwialnie, „dostarcza” 200 W do głośnika o mocy 100 W. każda z nich.

Z impedancją jest nieco inaczej. Najpierw musisz sprawdzić, czy masz połączenie równoległe czy szeregowe. W większości przypadków przebiega równolegle. Jeśli więc mamy połączenie równoległe do wzmacniacza, np. o impedancji 8 omów, podłączamy jeden głośnik 8-omowy. Jeśli zdecydujesz się na użycie 2 głośników, powinieneś użyć 2 16-omowych głośników do tego samego wzmacniacza. Jeśli jednak mamy połączenie szeregowe, podłączamy też jeden głośnik 8-omowy do wzmacniacza o impedancji 8 omów, ale na tym podobieństwa się kończą. W przypadku połączenia szeregowego do tego samego wzmacniacza można zastosować dwie 2-omowe kolumny. Można zrobić pewne wyjątki, ale pomyłka może mieć poważne konsekwencje. Jeśli nie masz 4% pewności, przestrzegaj tych bezpiecznych zasad.

Czego szukać?

Wzmacniacze basowe zwykle mają tylko 1 kanał, który jest czysty, lub 2 kanały, które są czyste i zniekształcone. Jeśli wybierzemy wzmacniacz bez kanału przesterowanego, stracimy możliwość uzyskania przesterowanego dźwięku tylko dzięki wzmacniaczowi. To nie jest duży problem. W takim przypadku po prostu kup zewnętrzne zniekształcenie. Należy również zwrócić uwagę na korektę. Niektóre wzmacniacze oferują wielozakresowy korektor dla poszczególnych pasm, ale większość oferuje tylko korektor „bas – mid – treble”. Dość często wzmacniacze basowe wyposażone są w limiter (specjalnie ustawiony kompresor), który zabezpiecza wzmacniacz przed niepożądanymi zniekształceniami. Ponadto można znaleźć klasyczny kompresor, który wyrównuje poziomy głośności między delikatnym a agresywnym graniem. Czasem wbudowane są efekty modulacyjne i przestrzenne, ale są to tylko dodatki i nie wpływają na dźwięk podstawowy. Jeśli chcesz użyć zewnętrznej modulacji i efektów surround, sprawdź, czy wzmacniacz ma wbudowaną pętlę efektów. Efekty modulacyjne i przestrzenne działają lepiej ze wzmacniaczem poprzez pętlę niż między basem a wzmacniaczem. Wah – wah, distortion i kompresor są zawsze wpięte między wzmacniacz a instrument. Bardzo ważne jest sprawdzenie, czy wzmacniacz oferuje wyjście miksera. Bas bardzo często rejestrowany jest liniowo, a bez takiego wyjścia jest to niemożliwe. Jeśli ktoś potrzebuje wyjścia słuchawkowego, warto też upewnić się, że jest w danym wzmacniaczu.

Podsumowanie

Warto podłączyć bas do czegoś wartościowego, bo rola wzmacniacza w kreowaniu dźwięku jest ogromna. Nie należy lekceważyć kwestii „pieca”, jeśli chce się dobrze brzmieć.