Willem Mengelberg (Mengelberg, Willem) |

Mengelberg, Willem

Holenderski dyrygent pochodzenia niemieckiego. Willema Mengelberga można nazwać założycielem holenderskiej szkoły dyrygentury, a także wykonawstwa orkiestrowego. Dokładnie przez pół wieku jego nazwisko było ściśle związane z Orkiestrą Concertgebouw w Amsterdamie, kierowaną przez niego w latach 1895-1945. To właśnie Mengelberg uczynił z tego kolektywu (założonego w 1888 roku) jedną z najlepszych orkiestr na świecie.

Mengelberg przyszedł do orkiestry Concertgebouw, mając już pewne doświadczenie jako dyrygent. Po ukończeniu Konserwatorium w Kolonii w zakresie fortepianu i dyrygentury rozpoczął karierę jako kierownik muzyczny w Lucernie (1891 – 1894). Podczas swoich lat zwrócił na siebie uwagę wykonując kilka małych oratoriów, które rzadko są włączane do programu nawet przez czcigodnych dyrygentów. Odwaga i talent młodego dyrygenta zostały nagrodzone: otrzymał bardzo zaszczytną propozycję objęcia stanowiska szefa orkiestry Concertgebouw. Miał wtedy zaledwie dwadzieścia cztery lata.

Od pierwszych kroków talent artysty zaczął się rozwijać. Sukces orkiestry z roku na rok stawał się coraz silniejszy. Ponadto Mengelberg zaczął organizować niezależne wycieczki, których zasięg poszerzył się i wkrótce objął prawie cały świat. Już w 1905 po raz pierwszy dyrygował w Ameryce, gdzie później – od 1921 do 1930 – rokrocznie koncertował z wielkimi sukcesami, występując przez kilka miesięcy z Narodową Orkiestrą Filharmonii w Nowym Jorku. W 1910 po raz pierwszy wystąpił w La Scali, zastępując Arturo Toscaniniego. W tych samych latach występował w Rzymie, Berlinie, Wiedniu, Sankt Petersburgu, Moskwie… Od 1907 do 1920 był także stałym dyrygentem Koncertów Muzealnych we Frankfurcie, a ponadto w różnych latach prowadził Orkiestrę Królewskiej Filharmonii im. Londyn.

Od tego czasu aż do śmierci Mengelberg był słusznie uważany za jednego z najlepszych dyrygentów swoich czasów. Największe osiągnięcia artysty związane były z interpretacją dzieł kompozytorów przełomu XIX i XX wieku: Czajkowskiego, Brahmsa, Richarda Straussa, który poświęcił mu swoje „Życie Bohatera”, a zwłaszcza Mahlera. Liczne nagrania dokonane przez Mengelberga w latach trzydziestych zachowały dla nas sztukę tego dyrygenta. Przy całej swojej technicznej niedoskonałości dają wyobrażenie o tym, jak ogromną imponującą mocą, nieposkromionym temperamentem, skalą i głębią niezmiennie odznaczał się jego występ. Indywidualność Mengelberga, przy całej swej oryginalności, pozbawiona była narodowych ograniczeń – muzyka różnych narodów została im przekazana z rzadko spotykaną prawdziwością, prawdziwym zrozumieniem charakteru i ducha. Można się o tym przekonać zapoznając się w szczególności z serią płyt wydanych niedawno przez firmę Philips pod tytułem „Historical Recordings of V. Mengelberg”. Zawiera nagrania wszystkich symfonii Beethovena, I Symfonii i Niemieckiego Requiem Brahmsa, dwóch ostatnich symfonii oraz muzykę do Rosamundy Schuberta, czterech symfonii Mozarta, symfonii Francka i Don Giovanniego Straussa. Nagrania te świadczą także o tym, że najlepsze cechy, z których słynie Concertgebouw Orchestra – pełnia i ciepło brzmienia, siła instrumentów dętych i ekspresja smyczków – zostały również wypracowane w czasach Mengelberga.

L. Grigoriev, J. Płatek