Cistra: opis instrumentu, skład, zastosowanie w muzyce

Cistra to starożytny instrument muzyczny z metalowymi strunami, uważany za bezpośredniego przodka gitary. Ma kształt zbliżony do współczesnej mandoliny i ma od 5 do 12 par strun. Odległość na podstrunnicy między sąsiednimi progami jest zawsze półtonem.

Cistra była szeroko stosowana w krajach Europy Zachodniej: Włoszech, Francji, Anglii. Ten instrument szarpany był szczególnie popularny na ulicach średniowiecznych miast XVI-XVIII wieku. Dziś nadal można go znaleźć w Hiszpanii.

Korpus cysterny przypomina „kroplę”. Początkowo wykonywano go z jednego kawałka drewna, ale później rzemieślnicy zauważyli, że łatwiej i wygodniej jest go używać, jeśli składa się z kilku oddzielnych elementów. Były cysterny o różnej wielkości i brzmieniu – tenor, bas i inne.

Jest to instrument typu lutnia, ale w przeciwieństwie do lutni jest tańszy, mniejszy i łatwiejszy w nauce, dlatego częściej używali go nie profesjonalni muzycy, ale amatorzy. Jej struny były wybierane plektronem lub palcami, a dźwięk był „lżejszy” niż lutni, która miała jasną „soczystą” barwę, bardziej odpowiednią do grania muzyki poważnej.

Dla cistry pisano nie pełne partytury, ale tabulatury. Pierwszy znany nam zbiór utworów na cistra został opracowany przez Paolo Virchi pod koniec XVI wieku. Wyróżniały się bogatą polifonią i wirtuozowskimi ruchami melodycznymi.