Cena Leontyny |

Cena Leontyny

Zapytana, czy kolor skóry może kolidować z karierą performerki operowej, Leontina Price odpowiedziała w ten sposób: „Jeśli chodzi o wielbicieli, im to nie przeszkadza. Ale dla mnie, jako piosenkarki, absolutnie. Na „płodnej” płycie gramofonowej mogę nagrać wszystko. Ale szczerze mówiąc, każde pojawienie się na operowej scenie budzi we mnie podekscytowanie i niepokój związany z makijażem, aktorstwem i tak dalej. Jako Desdemona czy Elizabeth czuję się gorzej na scenie niż jako Aida. Dlatego mój repertuar „na żywo” nie jest tak duży, jak bym sobie tego życzył. Nie trzeba dodawać, że kariera ciemnoskórej śpiewaczki operowej jest trudna, nawet jeśli los nie pozbawił jej głosu.

Mary Violet Leontina Price urodziła się 10 lutego 1927 roku na południu Stanów Zjednoczonych, w miejscowości Laurel (Mississippi), w murzyńskiej rodzinie robotnika tartacznego.

Pomimo skromnych dochodów rodzice starali się zapewnić córce wykształcenie, a ona, w przeciwieństwie do wielu swoich rówieśników, była w stanie ukończyć studia w Wilferforce i wziąć kilka lekcji muzyki. Co więcej, droga byłaby dla niej zamknięta, gdyby nie pierwszy szczęśliwy wypadek: jedna z zamożnych rodzin wyznaczyła jej stypendium na studia w słynnej Juilliard School.

Pewnego razu na jednym z koncertów studenckich dziekan wydziału wokalnego, słysząc, jak Leontina śpiewa arię Dydony, nie mógł powstrzymać swojego zachwytu: „Za kilka lat ta dziewczyna zostanie rozpoznana przez cały muzyczny świat!”

Na innym występie studenckim młoda Murzynka została wysłuchana przez słynnego krytyka i kompozytora Virgila Thomsona. Jako pierwszy wyczuł jej niezwykły talent i zaprosił ją do debiutu w zbliżającej się premierze swojej opery komicznej Czterech świętych. Przez kilka tygodni pojawiała się na scenie i przyciągała uwagę krytyków. Właśnie w tym czasie mała murzyńska trupa „Evrimen-Opera” poszukiwała odtwórczyni głównej roli kobiecej w operze Gershwina „Porgy and Bess”. Wybór padł na Price'a.

„Dokładnie dwa tygodnie kwietnia 1952 roku śpiewałem codziennie na Broadwayu” – wspomina artysta – „pomogło mi to poznać Irę Gershwina, brata George'a Gershwina i autora tekstów większości jego dzieł. Wkrótce nauczyłem się arii Bess z Porgy and Bess i kiedy zaśpiewałem ją po raz pierwszy, od razu zostałem zaproszony do głównej roli w tej operze.

W ciągu następnych trzech lat młoda piosenkarka wraz z trupą podróżowała do kilkudziesięciu miast w Stanach Zjednoczonych, a następnie innych krajach – Niemczech, Anglii, Francji. Wszędzie urzekała szczerością interpretacji, doskonałymi umiejętnościami wokalnymi. Krytycy niezmiennie zwracali uwagę na genialne wykonanie roli Bess Leonty'ego.

W październiku 1953 roku w sali Biblioteki Kongresu w Waszyngtonie młoda śpiewaczka wykonała po raz pierwszy wokalny cykl „Pieśni pustelnika” Samuela Barbera. Cykl został specjalnie napisany w oparciu o umiejętności wokalne Price'a. W listopadzie 1954 roku Price po raz pierwszy wystąpił jako śpiewak koncertowy w Town Hall w Nowym Jorku. W tym samym sezonie śpiewa z Boston Symphony Orchestra. Potem odbyły się występy z Philadelphia Orchestra i innymi czołowymi amerykańskimi zespołami symfonicznymi w Los Angeles, Cincinnati, Waszyngtonie.

Mimo oczywistych sukcesów Price mogła tylko pomarzyć o scenie Metropolitan Opera czy Chicago Lyric Opera – dostęp do murzyńskich śpiewaków był praktycznie zamknięty. Kiedyś, jak sama przyznaje, Leontina nawet myślała o jazzie. Ale po usłyszeniu bułgarskiej piosenkarki Lyuby Velich w roli Salome, a następnie w innych rolach, w końcu postanowiła poświęcić się operze. Przyjaźń ze znaną artystką stała się od tego czasu ogromnym wsparciem moralnym.

Na szczęście pewnego pięknego dnia przyszło zaproszenie do zaśpiewania Toski w produkcji telewizyjnej. Po tym występie stało się jasne, że narodziła się prawdziwa gwiazda sceny operowej. Po Tosce pojawił się Czarodziejski flet, Don Giovanni, także w telewizji, a potem nowy debiut na scenie operowej w San Francisco, gdzie Price uczestniczył w wykonaniu opery F. Poulenca Dialogi Karmelitów. Tak więc w 1957 roku rozpoczęła się jej błyskotliwa kariera.

Słynna piosenkarka Rosa Ponselle wspominała swoje pierwsze spotkanie z Leontiną Price:

„Po tym, jak zaśpiewała jedną z moich ulubionych arii operowych „Pace, pace, mio ​​Dio” z „The Force of Destiny”, zdałem sobie sprawę, że słucham jednego z najwspanialszych głosów naszych czasów. Ale genialne zdolności wokalne to nie wszystko w sztuce. Wiele razy byłem przedstawiany utalentowanym młodym śpiewakom, którzy później nie potrafili zrealizować swojego bogatego naturalnego potencjału.

Dlatego z zainteresowaniem i – nie będę ukrywał – z wewnętrznym niepokojem starałem się w naszej długiej rozmowie dostrzec w jej cechach charakteru osobę. I wtedy zrozumiałem, że oprócz wspaniałego głosu i muzykalności ma ona również wiele innych, niezwykle cennych dla artysty cnót – samokrytycyzm, skromność, umiejętność ponoszenia wielkich poświęceń dla sztuki. I zdałem sobie sprawę, że przeznaczeniem tej dziewczyny jest opanowanie wyżyn umiejętności, aby stać się naprawdę wybitną artystką.

W 1958 roku Price triumfalnie zadebiutowała jako Aida w trzech najważniejszych europejskich ośrodkach operowych – Operze Wiedeńskiej, londyńskim Covent Garden Theatre i Verona Arena Festival. W tej samej roli amerykańska piosenkarka po raz pierwszy pojawiła się na scenie La Scali w 1960 roku. Krytycy jednogłośnie stwierdzili: Cena jest niewątpliwie jednym z najlepszych wykonawców tej roli w XX wieku: „Nowy wykonawca roli Aida, Leontina Price, łączy w swojej interpretacji ciepło i pasję Renaty Tebaldi z muzykalnością i ostrością detali, które wyróżniają interpretację Leonii Rizanek. Price udało się stworzyć organiczną fuzję najlepszych współczesnych tradycji czytania tej roli, wzbogacając ją o własną artystyczną intuicję i twórczą wyobraźnię.

„Aida jest obrazem mojego koloru, uosabiającym i podsumowującym całą rasę, cały kontynent” – mówi Price. – Szczególnie bliska jest mi jej gotowość do poświęcenia, wdzięk, psychika bohaterki. W literaturze operowej jest niewiele obrazów, w których my, czarni śpiewacy, możemy wyrazić się z taką pełnią. Dlatego tak bardzo kocham Gershwina, bo dał nam Porgy and Bess.

Żarliwa, pełna pasji śpiewaczka dosłownie urzekła europejską publiczność równą, wypełnioną barwą potężnego sopranu, równie silną we wszystkich rejestrach, umiejętnością osiągania ekscytujących dramatycznych kulminacji, swobodą gry aktorskiej i wręcz wrodzonym nienagannym gustem.

Od 1961 roku Leontina Price jest solistką Metropolitan Opera. XNUMX stycznia zadebiutuje na scenie słynnego nowojorskiego teatru w operze Il trovatore. Prasa muzyczna nie szczędziła pochwał: „Boski głos”, „Doskonałe piękno liryczne”, „Wcielona poezja muzyki Verdiego”.

To właśnie wtedy, na przełomie lat 60. i XNUMX. ukształtował się trzon repertuaru śpiewaczki, na który oprócz Toski i Aidy składały się również partie Leonory w Il trovatore, Liu w Turandot, Carmen. Później, gdy Price był już u szczytu sławy, lista ta była stale aktualizowana o nowe imprezy, nowe arie i romanse, pieśni ludowe.

Dalsza kariera artysty to pasmo nieustannych triumfów na różnych scenach świata. W 1964 roku wystąpiła w Moskwie w trupie La Scali, śpiewała w Requiem Verdiego pod batutą Karajana, a Moskale doceniły jej sztukę. Współpraca z austriackim mistrzem w ogóle stała się jedną z najważniejszych stron jej twórczej biografii. Przez wiele lat ich nazwiska były nierozłączne na afiszach koncertowych i teatralnych, na płytach. Ta twórcza przyjaźń narodziła się w Nowym Jorku podczas jednej z prób i od tamtej pory nazywana jest „sopranem Karajana”. Pod mądrym przewodnictwem Karayana murzyńska piosenkarka była w stanie ujawnić najlepsze cechy swojego talentu i poszerzyć zakres swojej twórczości. Od tego czasu i na zawsze jej nazwisko weszło do elity światowej sztuki wokalnej.

Pomimo kontraktu z Metropolitan Opera piosenkarka większość czasu spędzała w Europie. „Dla nas to normalne zjawisko”, powiedziała dziennikarzom, „i tłumaczy się to brakiem pracy w Stanach Zjednoczonych: jest mało oper, ale jest wielu śpiewaków”.

„Wiele nagrań piosenkarza jest postrzeganych przez krytyków jako wybitny wkład we współczesne wykonawstwo wokalne” — zauważa krytyk muzyczny VV Timokhin. – Trzy razy nagrała jedno ze swoich koronnych partii – Leonorę w Trubadurze Verdiego. Każde z tych nagrań ma swoje zalety, ale chyba największe wrażenie robi nagranie dokonane w 1970 roku w zespole z Placido Domingo, Fiorenzą Cossotto, Sherrill Milnes. Price uderzająco wyczuwa naturę melodii Verdiego, jej lot, urzekającą przenikliwość i piękno. Głos wokalistki jest pełen niezwykłej plastyczności, elastyczności, drżącej duchowości. Jakże poetycko brzmi jej aria Leonory z pierwszego aktu, w którą Price wnosi jednocześnie uczucie niejasnego niepokoju, emocjonalnego podniecenia. W dużej mierze ułatwia to specyficzna „ciemna” kolorystyka głosu śpiewaczki, która tak przydała się jej w roli Carmen oraz w rolach z repertuaru włoskiego, nadając im charakterystyczny wewnętrzny dramat. Aria Leonory i „Miserere” z czwartego aktu opery należą do najwyższych dokonań Leontyny Price we włoskiej operze. Tutaj nie wiadomo, co podziwiać bardziej – niesamowitą swobodę i plastyczność wokalizacji, gdy głos zamienia się w doskonały instrument, nieskończenie podległy artyście, czy też oddanie, artystyczne wypalanie, kiedy wyczuwalny jest obraz, charakter każdą zaśpiewaną frazę. Price śpiewa wspaniale we wszystkich scenach zespołowych, którymi tak bogata jest opera Il trovatore. Ona jest duszą tych zespołów, cementującą podstawą. Wydaje się, że głos Price'a pochłonął całą poezję, dramatyczną porywczość, liryczne piękno i głęboką szczerość muzyki Verdiego.

W 1974 roku na otwarciu sezonu w Operze w San Francisco Price urzeka werystycznym patosem gry Manon Lescaut w operze Pucciniego pod tym samym tytułem: po raz pierwszy zaśpiewała partię Manon.

Pod koniec lat 70. piosenkarka znacznie ograniczyła liczbę swoich przedstawień operowych. Jednocześnie w ciągu tych lat zwróciła się do części, które, jak się wcześniej wydawało, nie do końca odpowiadały talentowi artysty. Dość wspomnieć o wykonaniu w 1979 roku w Metropolitan roli Ariadny w operze R. Straussa Ariadne auf Naxos. Potem wielu krytyków stawiało artystę na równi z wybitnymi śpiewakami Straussa, którzy błyszczeli w tej roli.

Od 1985 roku Price nadal występuje jako śpiewak kameralny. Oto, co napisał VV na początku lat 80. Timokhin: „Nowoczesne programy śpiewaczki kameralnej Price świadczą o tym, że nie zmieniła ona swoich dawnych sympatii do niemieckich i francuskich tekstów wokalnych. Oczywiście śpiewa dużo inaczej niż w latach swojej artystycznej młodości. Przede wszystkim zmieniła się sama barwa „widma” jej głosu – stała się znacznie „ciemniejsza”, bogatsza. Ale, podobnie jak poprzednio, gładkość, piękno inżynierii dźwięku, subtelne wyczucie elastycznej „płynności” linii wokalnej przez artystę robią ogromne wrażenie… „