Psałterz: opis instrumentu, skład, historia, zastosowanie, technika gry

Psaltery (psalterium) to strunowy instrument muzyczny. Nadał nazwę księdze Starego Testamentu. Pierwsze wzmianki pochodzą z 2800 r. p.n.e.

Był używany w życiu codziennym w zespole z perkusją i instrumentami dętymi, a także w nabożeństwach jako akompaniament do wykonywania psalmów. Znane ikony przedstawiające psałterz w rękach króla Dawida.

Nazwa pochodzi od greckich słów psallo i psalterion – „ostro ciągnąć, szarpać w dotyku”, „palce”. Jest ona związana z innymi zachowanymi do dziś instrumentami szarpanymi – harfą, cytrą, cytarą, harfą.

W średniowieczu został sprowadzony do Europy z Bliskiego Wschodu, gdzie do dziś istnieje w wersji arabsko-tureckiej (ewa).

Jest to płaska skrzynka o trapezoidalnym, prawie trójkątnym kształcie. 10 strun jest rozciągniętych na górnym pokładzie rezonansowym. Podczas zabawy trzyma się je w rękach lub klęczy szeroką częścią ciała do góry. Długość strun nie zmienia się podczas gry. Grają palcami, dźwięk jest miękki, delikatny. Możliwe jest wykonanie zarówno melodii jak i akompaniamentu.

Wyszedł z użycia w XIX wieku. Odmiana hymnu, w której dźwięk wydobywa się poprzez uderzanie pałeczkami w struny (cymbały), w wyniku ewolucji, doprowadziła do pojawienia się klawesynu, a później fortepianu.