Jochen Kowalski |
Jochena Kowalskiego
Sztuka kontratenora, która w minionych wiekach była używana tylko w hymnach kościelnych, przeżywa obecnie swój rozkwit. Wszystko zaczęło się od tego, że Benjamin Britten stworzył specjalnie dla tego głosu pierwszą rolę w nowożytnej historii muzyki – była to rola Oberona w operze Sen nocy letniej. Wszechogarniająca moda na kontratenory rozwinęła się jednak nieco później, wraz z rozpowszechnieniem się autentyczności w wykonywaniu muzyki dawnej (przede wszystkim barokowej). Kiedyś wykonywali go kastraci. Ale w XX wieku takie barbarzyństwo jak kastracja stało się niemożliwe, a kontratenorzy byli poszukiwani w nowej roli. To oni wszędzie zaczęli śpiewać muzykę Monteverdiego i Haendla, Cavalliego i Glucka. I choć cechy głosu kastrata i kontratenora nie do końca się pokrywają, to jednak wcale nie przeszkadza to zwolennikom autentyzmu. Inną sferą kontratenorów jest zastąpienie mezzosopranu i kontraltu w rolach trawestacji.
To właśnie w parodii Fiodora w Borysie Godunowie zadebiutował w 1983 roku na scenie Komische Oper Niemiec Johan Kowalski (ur. 1954). Śpiewaczka zyskała światową sławę dzięki słynnej inscenizacji „Orfeusza” Glucka w tym samym teatrze, wystawionej przez Harry'ego Kupfera w grudniu 1987 roku i zbiegającej się w czasie z 200. rocznicą śmierci wielkiego kompozytora. W 1989 roku spektakl ten został przeniesiony na scenę Covent Garden.
Kowalski jest także niezrównanym wykonawcą roli księcia Orłowskiego w Nietoperzu. Była jego debiutem w Metropolitan (1995), śpiewał ją wielokrotnie w Operze Wiedeńskiej (1991-1994) i innych teatrach. W 1993 roku na festiwalu w Salzburgu Kowalski brał udział w genialnej inscenizacji Koronacji Poppei Monteverdiego w reżyserii Jurgena Flimma i Nikolausa Harnoncourta (Ottone). Inne role to Juliusz Cezar w operze Händla pod tym samym tytułem (1993, Schwetzingen; 1998, Berlin, itd.). W repertuarze kontratenora znajdują się także opery Haendla Giustino i Alcina, Mitrydates, król Pontu Mozarta.
