Józef Hofmann |

Józef Hofmann

Amerykański pianista i kompozytor polskiego pochodzenia. Urodzony w rodzinie muzyków: ojciec Kazimierz Hoffman był pianistą, matka śpiewała w operetce krakowskiej. W wieku trzech lat Joseph otrzymał pierwsze lekcje muzyki od ojca, a wykazując się wielkim talentem, wkrótce zaczął występować jako pianista, a nawet kompozytor (miał również dobre umiejętności w zakresie matematyki, mechaniki i innych nauk ścisłych) .

Po Europie Hoffmann zadebiutował w Stanach Zjednoczonych 29 listopada 1887 koncertem w Metropolitan Opera House, gdzie znakomicie wykonał I Koncert Beethovena, a także improwizował na tematy zaproponowane przez publiczność, wywołując prawdziwą sensację wśród publiczności.

Podziwiany sztuką młodego muzyka amerykański magnat szklarski Alfred Clark podarował mu pięćdziesiąt tysięcy dolarów, co pozwoliło rodzinie wrócić do Europy, gdzie Hoffmann mógł w spokoju kontynuować naukę. Przez pewien czas jego nauczycielem był Moritz Moszkowski, potem Hoffmann stał się jedynym prywatnym uczniem mieszkającego wówczas w Dreźnie Antona Rubinsteina, który miał ogromny wpływ na jego poglądy twórcze.

Od 1894 roku Hoffmann ponownie zaczął występować publicznie, już nie jako cudowne dziecko, ale jako dojrzały artysta. Po wykonaniu IV Koncertu Rubinsteina w Hamburgu pod dyrekcją autora, ten powiedział, że nie ma nic więcej do nauczenia i przestał się u niego uczyć.

Na przełomie wieków Hoffmann był jednym z najbardziej znanych i rozchwytywanych pianistów na świecie: jego koncerty odbywały się z wielkim powodzeniem w Wielkiej Brytanii, Rosji, USA, Ameryce Południowej, wszędzie przy pełnej sali. Na jednym z serii koncertów w Petersburgu zaimponował publiczności, grając w dziesięciu przedstawieniach ponad dwieście pięćdziesiąt różnych utworów. W 1903 i 1904 Hoffmann występował w Petersburgu razem z Kubelikiem, aby według wspomnień O. Mandelstama „w umyśle ówczesnego Petersburga połączyły się w jeden obraz. Podobnie jak bliźnięta, byli tego samego wzrostu i tego samego koloru. Wzrost poniżej średniej, prawie krótki, włosy czarniejsze niż skrzydło kruka. Obaj mieli bardzo niskie czoła i bardzo małe dłonie. Oba wydają mi się teraz jak premiery trupy Lilliputów.

W 1914 Hoffmann wyemigrował do Stanów Zjednoczonych, gdzie wkrótce uzyskał obywatelstwo i nadal występował. W 1924 przyjął propozycję kierowania nowo założonym Curtis Institute of Music w Filadelfii i kierował nim do 1938. Pod jego kierownictwem instytut osiągnął światowy zasięg, stając się doskonałą szkołą dla wielu sławnych przyszłych muzyków.

Aktywne występy Hoffmanna trwały do ​​początku lat 1940., ostatni koncert odbył się w Nowym Jorku w 1946 roku. W ostatnich latach życia Hoffmann entuzjastycznie angażował się w rozwój w dziedzinie rejestracji dźwięku i mechaniki: posiada kilkadziesiąt patentów na różne ulepszenia w mechanizmie fortepianu, a także wynalezienie „wycieraczek” i resorów pneumatycznych do samochodu i innych urządzeń.

Hoffmann jest słusznie uważany za jednego z największych pianistów 1887 wieku. Genialna technika połączona z niezwykłą wyobraźnią rytmiczną pozwalała mu grać z żywiołową mocą i siłą, a dzięki doskonałej pamięci nie mógł się martwić o „odnowę” granego niegdyś przed kolejnym koncertem utworu. Repertuar pianisty był dość wąski: ograniczał się w zasadzie do dziedzictwa pierwszej połowy XX wieku – od Beethovena po Liszta, ale prawie nigdy nie wykonywał muzyki swoich współczesnych kompozytorów. Nawet III Koncert fortepianowy Siergieja Rachmaninowa dedykowany Hoffmannowi, którego twórczość sam Rachmaninow bardzo cenił, nie był wyjątkiem. Hoffmann był jednym z pierwszych muzyków w historii, który nagrał swój występ w XNUMX na gramofonie, ale później nagrywał bardzo rzadko w studio. Na koncertach powstała duża liczba zachowanych do dziś nagrań Hoffmanna.

Hoffmann jest autorem około stu kompozycji (wydanych pod pseudonimem Michel Dvorsky), dwóch książek o sztuce gry na fortepianie: „Porady dla młodych pianistów” i „Gra na fortepianie”.